Un paio di settimane fa, i team animation e military advisor si sono incontrati a Vancouver per coordinare ed eseguire sessioni di Motion Capture, In modo da fornire nuovi dati per le animazioni in terza persona di Squad, oltre a fornire un tocco di realtà al movimento dei soldati in gioco -- cosa che Animatrik conosce molto bene. (http://animatrik.com/about/)
Fino ad ora, Squad ha utilizzato i dati ottenuti da sessioni di motion capture disponibili sui marketplace, nonché alle nostre animazioni realizzate a mano, per realizzare ciò che abbiamo attualmente in gioco. Tuttavia, come parte del nuovo sistema di animazione, vogliamo vedere se possiamo superare noi stessi per ottenere le nuove animazioni tramite cattura dei movimenti di personale militare effettivo, oltre a lavorare sul loro ingresso nella fase di acquisizione.
Ad aiutarci in ogni passo del percorso è stato Animatrik (http://animatrik.com/), uno studio indipendente di Performance Capture e Virtual production con sede a Vancouver. Con anni di esperienza in innumerevoli produzioni cinematografiche e giochi nel curriculum (District 9, Medal of Honor, Gears of War, Star Wars Rogue One, Dead Rising, solo per citarne alcuni) eravamo in buone mani, considerando quanti del nostro team non aveva mai fatto lavorato su questo genere di cose prima.
A vestire le tute sono stati il nostro Sergeant Ross veterano ed ex fante dei marine U.S. nonchè uno dei membri del nostro team di programmazione per l'animazione, e Kevin, il quale ha svolto un ruolo di backup per Ross durante l’intera giornata.
Nel mentre Ross e Kevin si distinguevano in vari movimenti, siamo riusciti a vedere su un grande schermo i filmati della performance stessa e, cosa ancor più impressionante, avere un feed in diretta di uno dei nostri soldati statunitensi in gioco. Il filmato in sé non rappresentava il prodotto finale per i nostri soldati, in quanto retarget in live e con presenza di imperfezioni che dovevano essere successivamente ripulite dagli animatori.
Nel corso di 8 ore di riprese abbiamo registrato quanto più abbiamo potuto, con i tecnici di Animatrik che hanno realizzato il set e gli ostacoli seguendo le nostre specifiche per ottenere il giusto tipo di scenario dove i nostri attori potessero scavalcare muri, salire e scendere.
Ecco una rapida carrellata del lavoro svolto nella giornata su alcune delle animazioni registrate:
Ora con i dati ottenuti, spetta ai nostri animatori integrarle nel gioco. Fortunatamente dal momento che il sistema è ben in pista non dovrebbe volerci troppo tempo prima di vedere i frutti di questa sessione di registrazione nelle mani del nostro staff di design e dei tester QA.